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[대한여성일보 = 김명희 기자] 시판 꽃차의 절반 가까이에서 식중독균인 황색포도상구균이 검출됐다. 국내 3대 식중독균인 살모넬라균 검출률도 35%에 달했다.

14일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 손호용 안동대학교 식품영양학과 교수팀이 2020년 10∼12월 시판 중인 꽃차 23종을 대상으로 식중독균 검사 등을 한 결과 이같이 드러났다. 연구 결과는 최근 <생명과학회지>에 실렸다.

구체적으로는 23종 시료 가운데 11종에서 식중독균인 황색포도상구균이 검출됐다. 황색포도상구균은 염증이 있는 손을 통해 쉽게 감염되며 식중독균 중 잠복기가 가장 짧은 것으로 알려졌다. 8종에선 살모넬라균이 검출됐다. 살모넬라균은 복통·설사 등을 일으킨다.

대장균이나 리스테리아균(유산 등을 유발하는 식중독균)이 검출된 제품은 없었다.

손 교수팀은 “현재까지 말린 꽃차의 식중독균 등 유해 미생물, 중금속·잔류농약에 대한 위해성 평가는 거의 이뤄진 적이 없으며 농산물과 달리 말린 꽃차의 안전성 규격도 없다”고 지적했다.

이어 “이번 연구 결과는 말린 꽃차의 잔류농약 기준 설정이 필요하다는 점, 꽃의 수확·가공·유통 단계에서 미생물의 오염 방지에 힘써야 한다는 점 등을 보여준다”고 설명했다.